Avslutad huvudförhandling – ett steg närmare en långsiktig gruvverksamhet i Tornedalen

Den 4-7 november har Mark- och miljööverdomstolen hållit huvudförhandling i Pajala Folkets Hus i vårt mål om fortsatt och utökad gruvverksamhet i Tapuli, Sahavaara och Palotieva med tillhörande verksamhet i anrikningsverket i Kaunisvaara.
 
Under huvudförhandlingen låg främsta fokus på de delar i tillståndet som motparterna hade motsatt sig men vi beskrev också hur den framtida gruvverksamheten är planerad att drivas. Inga svenska myndigheter hade valt att överklaga domen.
– Vi känner oss trygga i det material vi tagit fram under lång tid och fått presentera det inför domstol och motparter. Utöver det som presenterats finns omfattande skriftväxling i målet som även det ligger till grund för domstolens beslut. Våra omfattande egenkontroller bekräftar också att vi uppfyller gällande villkor i tillståndet, säger Åsa Allan, vice VD.
 
Fokus under förhandlingen 
Förhandlingsdagarnas fokus har till stor del handlat om lastbilstransporterna och om hur det vatten som vi avbördar eventuellt kan påverka Muonio älv.
– Som exempel på vilket gediget arbete som ligger bakom denna ansökan, och som vi under dagarna redovisat, är den flödesmodell av Muonio älv som byggts upp genom att berörda delar av älven ekolodats. Även elfiske har genomförts för att inventera fiskbeståndet, säger Åsa Allan.
 
Under onsdagen genomfördes, på begäran av Gabna sameby, en så kallad syn längs logistikkedjan med stopp vid två ställen, strax väster om trafikplats Suptallen samt i närheten av omlastningsstationen i Pitkäjärvi vid E10.
 
För Kaunis Irons del har Åsa Allan, vice VD och Hans Djurberg, hållbarhets­chef främst representerat bolaget med fokus på den övergripande verksamheten och hur vi jobbar med samverkan kring rennäringsfrågorna. Sven-Erik Olsen, platschef i Junosuando har beskrivit hur vi jobbar med introduktion av chaufförer, rutiner för vilt och renar på väg samt det ständiga förbättringsarbetet med att förebygga och undvika olyckor i trafiken med hjälp av den senaste tekniken.
 
Dom väntas 2025
Torsdagen den 7 november var förhandlingens sista dag vilken dominerades av slutpläderingar av närvarande parter. Avslutningsvis meddelade domstolen fortsatt handläggning och tid för dom. Domen meddelas den 7 februari 2025 kl 11.00.

Resan mot ett nytt tillstånd har pågått i flera år, och turerna har varit många. 2019 lämnades ansökan in och att få ett tillstånd på plats efter så lång process är nu avgörande. Inte bara för oss som bolag, utan för hela Tornedalen och Norrbotten som region men också för Sverige som global råvaruförsörjare av järnmalm.
– Jag hoppas att vi nu kommer i mål med ett definitivt besked för att kunna ta viktiga steg mot en långsiktig verksamhet, säger Åsa Allan.
 
Vi ser att lokalsamhället ställer upp på vår vision att etablera en gruvverksamhet här för kommande generationer. Det visar inte minst de attitydundersökningar som genomförts av Kantar Sifo (Verian) under åren vi bedrivit gruvverksamhet. År 2022 var hela 88 procent av Pajalaborna positiva till bolagets planer på en utökad verksamhet med två nya dagbrott, år 2023 ökade stödet till 90 procent.